Под контролем загрязнения понимается контроль выбросов в воздух, стоков в воду и почву. Без контроля загрязнения отходы, образующиеся в результате деятельности человека, будут накапливаться или ухудшать окружающую среду.
Борьба с загрязнением означает не отказ от существующей человеческой деятельности, а ее изменение таким образом, чтобы гарантировать, что ее негативные последствия не перевешивают ее преимущества.
Практика контроля загрязнения включает переработку и повторное использование, минимизацию отходов, смягчение последствий и т. д.