Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) представляет собой оболочечный вирус, принадлежащий к вирусному семейству Retroviridae. Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) представляет собой лентивирус (подгруппа ретровирусов), который вызывает ВИЧ-инфекцию и со временем синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД). ВИЧ-инфекция происходит при передаче крови, предэякулята, спермы, вагинальных выделений или грудного молока. В этих жидкостях организма ВИЧ присутствует как в виде свободных вирусных частиц, так и в виде вируса внутри инфицированных иммунных клеток.